Kõigest kolm ülitähtsat keevisõmblust on jäänud, et viia lõpule konstruktsiooni kokkupanek esimene rajaleidja Orioni mehitatud kapsel – meeskonnamoodul – tuntud kui maapealse testimise artikkel (GTA) NASA Michoudi montaažihoones New Orleansis.
GTA on esimene täissuuruses, lennulaadne testartikkel Orionile. Orioni katsekapslit ehitab Lockheed Martin Michoudis, kui loete neid sõnu, isegi kui President Obama püüab oma uues NASA 2011. aasta eelarve ettepanekus Project Constellation ja Orion täielikult lõpetada .
Jah, Ameerika Orion Crew Module'i programm on tõesti nii lähedal selle olulise kokkupaneku verstaposti saavutamisele teel USA inimliku kosmoselennu asendaja ja peagi pensionile jääva kosmosesüstiku järglane . See fakt on üsna ilmne NASA uutel fotodel, mille ma spetsiaalselt selle loo jaoks hankisin. GTA toimib tootmisraja leidjana, et valideerida tootmisprotsesse ja tööriistu, mida tegelik inimhinnanguga lennusõiduk järgib.
Vastavalt Lockheedi kõrgematele ametnikele, kellega ühendust võtsin, loodab Lockheed GTA kõrgtehnoloogilise keevisõmbluse lõpetamise lõpetada 2010. aasta maiks. Varsti pärast seda algab Orion GTA sõiduki konstruktsioonikindluse testimine.
Peale selle ütles Lockheedi inimeste kosmoselendude asepresident John Karas mulle ühes intervjuus, et ' Orion võib valmis olla meeskonnaga lendudeks madalale Maa orbiidile juba 2013. aastal”.
Samal ajal seistes silmitsi kaheparteilise Kongressi karmi kriitikaga tühistamise kohta Projekti Constellation ja Ameerika Orion Crew Vehicle , NASA administraator Charles Bolden nõuab mitmes kohas jätkuvalt, et „Kosmoseuuringutel pole plaani B. Toetan kindlalt NASA prioriteete ja suundi, mille president on esitanud. Ma ei küsinud kelleltki alternatiivi presidendi plaanile ja eelarvele.
Pealkirjafoto ja teised allpool illustreerivad kolme peamise segmendi täpsemat olekut. Mooduli ülemine ja alumine segment tuleb 2010. aasta maiks roboti teel kokku keevitada, kasutades hõõrdkeevitust, et luua esimese Orioni rajaleidja struktuurne raamistik.
Orioni meeskonna mooduli tagaosa 5505 keevitusseadmes. 5-meetrise läbimõõduga ahtrikoost kaalub 1885 naela. Krediit: NASA
Hetkel, Lockheed surub Orioni kapsliga edasi Kasutades Kongressi heakskiidetud NASA rahastamist, mis on endiselt saadaval praeguses eelarveeelarves, ning sadu miljoneid dollareid, mille Lockheed ja tema partnerid on eraldanud, ütles Karas mulle. „Orioni projekti kallal töötab üle 4000 inimese. Need töökohad on ohus.
Varsti seisavad Orioni ja Constellationi töövõtjad silmitsi raskete otsustega, kas jätkata uute teaduse ja tehnoloogia läbimurrete katsetamist ja arendamist… või alustada massilist personali koondamist ja loobuda ulatuslikust pooleli olevast tööst, et hoida allesjäänud vahendeid seiskamistegevuseks.
'Kõik Orioni tööd käivad vastavalt kehtivale lepingugraafikule,' ütles Lockheedi pressiesindaja Kevin Barre.
Orioni meeskonnamooduli GTA kolm peamist komponenti, mis tuleb omavahel ühendada, koosnevad eesmise koonuse sõlmest, ahtriosast ja meeskonna mooduli esiosast ja tunnelist. 'Need Orion GTA-d sisaldavad konstruktsioonielemendid on koormuste ja arenduskatsete ettevalmistamisel läbinud põhjaliku tensomõõturite rakendamise,' ütleb Barre. GTA testimise ajal sõiduki üldise pinge mõõtmiseks on erinevatesse kohtadesse paigutatud sadu mõõteseadmeid.
'GTA sees on selgroog, mis sarnaneb paadis oleva stringeriga. See magistraal paigaldatakse aprillis, enne kui GTA esmane testimine algab mais Michoudis,“ võimendas Barre.
Orioni meeskonna mooduli tunnel ja eesmine vahesein koosnevad esiosast, millest on maha arvatud välimine termokaitsesüsteem. Tunnel tuleb ühendada koonusesõlme ülaosaga. Astronaudid sisenevad pärast dokkimist tunneli kaudu kosmosejaama. Esiagregaat ja tunnel kaaluvad 370 naela. Krediit: NASA
Pärast konstruktsiooni terviklikkuse testimist varustatakse meeskonnamoodul soojuskaitsesüsteemide ja sisemiste komponentidega, mis on vajalikud järgnevaks staatilise vibratsiooni, akustika ja vee maandumiskoormuse testimiseks lennulaadses keskkonnas. Paigaldatakse ka keskkonda toetavad komponendid – massilt ja mahult sarnased lennuartiklitele. Neid sisemisi komponente ehitatakse nii Michoudis kui ka teistel töövõtjate töökohtadel üle kogu riigi. Testimistulemusi kasutatakse sõiduki kõigi alamsüsteemide mudelite suuruse korreleerimiseks ja kujunduse viimistlemiseks.
Lockheed saavutas järjekordse olulise tehnoloogia verstaposti, kui 2010. aasta veebruaris lõpetati Orioni komposiitsoojuskilbi valmistamine. 5-meetrise (16,4 jala) läbimõõduga Orioni soojuskaitsekilp on maailma suurim soojuskilbi konstruktsioon, mis eales ehitatud, ja mõõtmetelt suurem kui Marsi teaduslabor (MSL) ja Apollo kuumakilbid. See lisatakse GTA-le 2010. aasta juunis pärast vastuvõtutesti lõppemist.
Tipptasemel kuumuskaitse on ülioluline kosmoseaparaadi ja meeskonna kaitsmiseks äärmuslike temperatuuride eest, mida kogetakse uuesti sisenemisel. Vaadake allolevat fotot kuumakilbist – mis näib hõljuvat nagu lendav taldrik – pärast selle eemaldamist vormist, kus see Denveris valmistati.
Näib, et Orioni komposiitsoojusvarje struktuur hõljub eemaldamise ajal oma paigutusvormi kohal. See on 5-meetrise läbimõõduga maailma suurim soojuskilp, mis eales ehitatud. Krediit: Lockheed Martin
Orioni maapealse testimise artikli lõplik testimine Michoudis peaks algama 2010. aasta septembris.
Tööd pole veel alanud teenindusmooduliga, mis toetab GTA-d elu toetavate tarvikutega.
Orion on frustumi kujuga sõiduk, mida NASA eelmine administraator Mike Griffin nimetas 'Apolloks steroididel', kuna see on ilmselgelt sarnasus Apollo käsumooduliga. 5-meetrise läbimõõduga ja 3,3-meetrise kõrgusega Orionil oleks Apollo siseruumala 2,5 korda suurem.
Muidugi ohustab kogu selle kõrgtehnoloogiatöö jätkumist ja sellega seotud tuhandete USA töökohtade saatust president Obama otsus tühistada Orion selles arenenud arendusetapis pärast seda, kui NASA ja maksumaksjad on juba kulutanud 9 miljardit dollarit. Projekt Constellation alates 2004. aastast. Programmi sulgemiseks on vaja veel vähemalt 2,5 miljardit dollarit. On täiesti võimalik, et kui töövõtjad hindavad oma täielikke sulgemiskulusid, kulub veelgi rohkem raha.
Programm Constellation hõlmab Orion Crew Vehicle'i ning Ares 1 ja Ares 5 võimendusrakette, mis on mõeldud inimeste Kuule, Marsile ja kaugemale tagasi saatmiseks esimest korda pärast Apollo programmi lõppu 1972. aastal.
Obama eelarve nõuab selle asemel, et alustada uue inimliku kosmoselennukapsli väljatöötamisega, tuginedes sellele kommertsteenuste pakkujad töötama välja 'kosmosetaksod' USA astronautide transportimiseks madalale Maa orbiidile ja rahvusvaheline kosmosejaam . Pärast Kosmosesüstik lõpetab oma viimase lennu selle aasta lõpus, USA-l ei ole kodumaiseid mehitatud sõidukeid inimeste kosmosesse viimiseks ja selle asemel peavad nad ostma pardal astronautide istmed Vene kapsel Sojuz umbes 50 miljonit dollarit tükk, kuni USA kaubanduslik kosmosetakso on stardivalmis.
Seotud lood autorilt Ken Kremer
Lockheed ütleb, et Orion võib 2013. aastal ohutult käivitada
SpaceX aktiveerib jaama sidesüsteemi tulevaste draakoni dokkide jaoks
SpaceX inaugural Falcon 9 mootori katsetulistamine õnnestus
Obama tegi vea, tühistades NASA tähtkuju; Senaator Bill Nelson
ISS-i käsuvahetus, kui Vene Ameerika meeskond valmistub Maa naasmiseks
NASA juht ütleb, et Shuttle Extension Possible; Peamine probleem on raha, mitte ohutus
