Pildi pealdis: Antaresi rakett Wallopsi lennurajatise stardiplatvormil. Orbital Sciences Corporationi rakett Antares NASA Wallopsi lennurajatise stardiplatvormil. Mõne kuu pärast plaanitakse Antaresel NASA Commercial Orbital Transportation Services (COTS) programmi raames alustada kaubaveo näidismissiooni Rahvusvahelisse Kosmosejaama. Krediit: NASA
Lõpuks ometi on Orbital Sciences Corporation oma uue kaubanduslikult väljatöötatud keskmise klassi raketi Antares viinud riigi uusimasse kosmodroomi – Kesk-Atlandi piirkondlikku kosmosesadama (MARS) Wallopsi saarel, Va – ja alustas tööd esmaspäeval, 1. oktoobril.
Kauaoodatud kasutuselevõtt tähistab olulist verstaposti teel Antarese esmase katselennu poole, mis plaanitakse enne aasta lõppu, kui kõik hästi läheb.
See on väga tähelepanuväärne sündmus, sest Antares on Orbitali mehitamata kommertskosmoselaeva Cygnus kanderakett, millega NASA loodab taastada varustusmissioonid Rahvusvahelisele Kosmosejaamale (ISS), mille tõttu kaotati. süstiku seiskamine .
'MARS on lõpetanud Wallopsi saarel asuva stardikompleksi ehitus- ja katsetamisoperatsioonid, mis on esimene täiesti uus suuremahuline vedelkütuste stardiplats, mis on USA-s aastakümnete jooksul ehitatud,' ütles Orbitali president ja tegevjuht David W. Thompson. Ohvitser.
'Seega alustame koheselt meie padjatöödega, et valmistuda järgmise paari kuu jooksul meie Antarese keskmise klassi kanderakettide oluliseks maapealseks ja lennukatseteks. Tegelikult transporditi täna (1. oktoobril) Antarese esimese etapi katseartikkel selle lõplikust montaažihoonest umbes miili kaugusel asuvale plaadile, mis tähistas täieliku padjaga töötamise algust.
Antaresi esimese astme rakett, mis püstitati Virginias NASA Wallopsi lennurajatise kesk-Atlandi piirkondliku kosmosesadama (MARS) stardiplatvormile 0-A. Krediit: NASA
Umbes 4–6 nädala pärast kavatseb Orbital läbi viia esimese etapi 30-sekundilise kuuma tule katse, mille tulemuseks on kogu tõukejõud 680 000 naela. Kui see õnnestub, on umbes kuu aega hiljem plaanitud 131 jala kõrguse Antarese katselend koos Cygnuse massisimulaatoriga.
Seejärel toimuks 2013. aasta alguses ISS-i dokkimise demonstratsioonmissioon, mis oleks oma ulatuselt peaaegu identne SpaceX-iga Falcon 9/Dragon näidislend edukalt käivitati ja viidi lõpule 2012. aasta mais .
Esimene kaubanduslik varumismissioon ISS-ile SpaceX (CRS-1) tõuseb nüüd 7. oktoobril Florida osariigist Cape Canaveralist.
700 000 naela tõukejõuga Antaresi esimene etapp on varustatud paari nõukogudeaegse NK-33 mootoriga, mis ehitati 1960. ja 1970. aastatel Venemaa õnnetu N-1 mehitatud kuu programmi raames. Pärast seda on Aerojet Corp. mootoreid uuendanud ja ümber kvalifitseerinud ning integreerinud Ukrainas ehitatud esimese etapi raketti AJ-26 mootoritena.
Pildi pealdis: Antaresi esimene aste saabub NASA_Wallopsi platvormile 1. oktoobril. Esimene etapp läheneb adapterirõngale paremal. Krediit: NASA
NASA sõlmis 2008. aastal lepingud ettevõtetega Orbital Sciences Corp ja SpaceX, et töötada välja mehitamata kommertsvarustussüsteemid eesmärgiga taastada Ameerika võime tarnida ISS-ile lasti, mis haihtus täielikult pärast USA sundpensionile jäämist. NASA kosmosesüstiku orbiidid 2011. aastal, ilma et programmi järgimine oleks valmis.
'Tänane (1. oktoober) Orbitali katsesõiduki Antares turuletoomine ja eelseisev SpaceX-i missioon on olulised verstapostid meie püüdlustes tagastada kosmosejaamade varustamise tegevus USA-sse ja hankida selle olulise tööga seotud töökohti,' ütles NASA kaasadministraator. Side David Weaver. 'NASA kommertskosmoseprogramm aitab tagada, et Ameerika ettevõtted viivad meie astronaudid ja nende varud USA pinnalt välja.'
Avalikkust kutsutakse vaatama Antarese plahvatust ning lähedal on palju kohti, kus pealtvaatajad saavad koguneda lähedalt ja isiklikult.
'Antares on suurim rakett, mis eales Wallopsist välja lastud,' ütles NASA Wallopsi pressiesindaja Keith Koehler. 'Kaatrid kindlasti avalikustatakse.'