Esimesed universumisse ilmunud tähed elasid kiiresti ja surid noorelt. Tänaseks pole neist tõenäoliselt ükski alles. Kuid nende jäänused, mustad augud ja neutrontähed, võivad siiski kosmoses ringi rännata. Kahjuks on neid äärmiselt raske tuvastada, kui nad ei ühine, ja uute uuringute kohaselt oleks ainus viis nende nägemiseks korraldada universumi kohaliku mahu enneolematu uuring.
Esimesed tähed olid tõenäoliselt tohutud, kuni sada-kakssada korda suuremad kui päike. Sellise uskumatu massiga põlesid nende termotuumasünteesi reaktsioonid raevukas tempos, lühendades nende eluiga vaid mõne miljoni aastani. Vahetult pärast seda, kui nad koomiksimaastikule jõudsid, lahkusid nad, pannes aluse väiksemate, pikemaealiste järeltulijate uutele põlvkondadele.
See tähendab, et meie jaoks on see väga ebatõenäoline jälgi täna mõnda neist esimestest tähtedest . Kuid kui hiiglaslikud tähed surevad, jätavad nad maha jäänused nagu mustad augud ja neutrontähed. Kõik need tihedad objektid, mida me täna vaatleme, võivad olla jäänused sellest möödunud ajastust, kuid seda on võimatu öelda, kui me ei suuda otseselt jälgida nende keemilist olemust: esimesed tähed olid peaaegu puhtalt vesinik ja heelium, raskemate elementide reostus oli väike või üldse mitte.
Need jäänused muutuvad helendavaks – ja seega ka tuvastatavaks – alles siis, kui nad muutuvad väga heledaks. See võib juhtuda siis, kui nad satuvad teisele tähele liiga lähedale, tõmbavad sealt materjali ja põletamine röntgenikiirguses või kui need rebenevad ajal a loodete katkemise sündmus .
Hiljuti uuris astrofüüsikute meeskond koos nende tulemustega, kui haruldased need sündmused võivad olla ilmub trükiettevalmistuse ajakirjas arXiv .
Nad leidsid masendavalt madalad koefitsiendid. Keskmiselt toimub Linnutee esimeste tähtede jäänustest tõenäoliselt vaid vähem kui 0,3 röntgenkiirte kahekomponentset sähvatust ja vähem kui miljondik loodete häireid. See tähendab, et me peaksime uurima tuhandeid galaktikaid, et saaksime vaadelda ühte välgatust, ja miljoneid galaktikaid, et tabada loodete katkemist.
Siiski pole veel kõik lootus kadunud. Järgmise põlvkonna röntgenteleskoobid, nagu ATHENA ja LYNX, on projekteerimisetapis. Neil võib olla võime sügavale universumi kohalikku mahtu vaadata, kogudes piisavalt andmeid, et olla tunnistajaks ühele neist aktiivsetest jäänustest. Kuid selle tegemiseks oleks vaja monumentaalset ja kulukat uuringut.
