Asteroid 16 Psyche ei pruugi lõppude lõpuks olla tahke metallitükk, vaid järjekordne killustikuhunnik
Asteroid 16 Psyche, mida selle väärtuslike metallide koostise tõttu sageli sensatsiooniliselt 10 000 kvadriljoni dollari suuruseks asteroidiks tituleeritakse, ei pruugi olla päris see, mis näib. Uus paber Arizona ülikooli uurimus näitab, et asteroid on tõenäoliselt poorsem ja vähem metalliline, kui varasemad uuringud näitasid. Sellel on kindlasti peamiselt metallist struktuur, kuid selle koostis on keerulisem – ja see on hea uudis. Arvestades kosmosekaevandamise ebapraktilist (lähitulevikus niikuinii) 16 Psyche tegelik väärtus on teaduslik: planeediteadlaste arvates on see tõenäoliselt Päikesesüsteemi algusaegade protoplaneedi paljastatud tuum. Sellise objekti lähedalt uurimine oleks planeedi moodustumise mõistmiseks tohutult kasulik ja käesolev artikkel on viimane katse mõista selle struktuuri.
Teadlased põhinesid oma töös varasematel vaatlusandmetel, mis näitasid, et asteroid oli peamiselt kolme koostisosa segu: metall, madala rauasisaldusega pürokseen ja süsinikkondriit. Seejärel proovisid nad laboris taasluua teleskoopvaatlustel nähtud nähtavaid ja lähi-infrapunaspektreid, kasutades kolme koostisosa erinevaid segusid. See võimaldas neil suurema täpsusega määrata iga koostisosa protsendid, mis moodustavad 16 Psyche pinna. Tulemuseks oli 82,5% metalli (varem hinnanguliselt 94%), 7% madala rauasisaldusega pürokseeni ja 10,5% süsinikku sisaldavat kondriiti. Samuti suutsid nad kindlaks teha, et asteroidi tihedus peab olema üsna madal, poorsusega umbes 35%.
Kunstniku 16 psüühika kujutamine. Pildi autoriteet: NASA/JPL-Caltech/ASU
Peaautorina David Cantillo selgitab 'See metallisisalduse ja puistetiheduse langus on huvitav, sest see näitab, et 16 Psyche on rohkem modifitseeritud, kui seni arvati... Kunagi arvatust madalam metallisisaldus tähendab, et asteroid võis kokku puutuda kokkupõrkega asteroididega, mis sisaldavad levinumat süsinikku sisaldavat ainet. kondriidid, mis ladestasid pinnakihi, mida me jälgime.
Madal tihedus on väiksematel asteroididel tavaline. NASA OSIRIS-RExi missioon asteroidil Bennu avastas, et hoone suurune objekt oli pigem killustikuhunnik kui üksik kivitükk , mille poorsus on üle 50%. Kuid suuremate objektide puhul, nagu Psyche (mis on läbimõõdult Päikesesüsteemi suuruselt kuueteistkümnes asteroid ja massilt üheksas – umbes Massachusettsi suurune), oli selline madal tihedus üllatus. Kui 16 Psyche on tõesti iidne planeedi tuum, ei tundu see nii, nagu me eeldame.
Kosmoselaeva Psyche renderdamine, mis peaks jõudma asteroidile 2026. aastaks. NASA/JPL-Caltech/Arizona osariigi ülikool/Space Systems Loral/Peter Rubin
Muidugi on ainult üks viis teada saada, mis seal toimub, ja see on seda külastada. NASA on kavandanud a robot-orbiiter külastada 16 Psychet juba aastaid ja käivitamise kuupäev hakkab lähenema. Algselt plaaniti asteroidile jõuda 2030. aastal, kuid ajakava nihutati üles, et kasutada ära otsesemat orbitaaltrajektoori, ning kosmoselaev stardib nüüd 2022. aastal ja saabub 2026. aastal. Mida see kohale jõudes leiab, võib keegi arvata, kuid Cantillo uuringud on andnud meile parema hinnangu selle kohta, mida oodata, ja õhutab põnevust, et oodata uusi üllatusi.
Lisateave:
Mikayla Mace Kelley, ' Asteroid 16 Psyche ei pruugi olla see, mida teadlased ootasid .'Arizona ülikool.
David C. Cantillo jt. Asteroidi (16) psüühika regoliidi koostise piiramine laboratoorse nähtava lähi-infrapuna spektroskoopia abil. 'Planetary Science Journal
