Astronaudid, keda tuntakse ka kosmonautidena, on koolitatud kosmoselaevadel kosmoses teenima. Seda terminit kasutatakse sageli ka teadlaste ja teiste kohta, kes reisivad kosmoses, kuid ei ole professionaalsed astronaudid. NASA eelistab astronautide ja kosmoseturistide eristamiseks kasutada terminit kosmoselendude osaleja.
Traditsiooniliselt vene keeles astronaudid on nimetatud kosmonautideks. Mõisteid astronaut ja kosmonaut peetakse sünonüümiks. Viimastel aastakümnetel suureks kosmosejõuks tõusnud Hiina kasutab terminit taikonaut. Ja kui Indiast saab neljas riik, kes saadab astronaute kosmosesse (kavandatud aastaks 2022), nimetatakse neid ' vyomanaudid '.
Esimene astronautide rühm NASA jaoks valiti välja 1959. aastal. Need esimesed astronaudid valiti sõjaväe hulgast ja enamik neist olid katsepiloodid. Aastate jooksul on nii NASA kui ka teiste valitsuste kosmoseorganisatsioonid välja töötanud eeldused astronautide valimiseks. Need nõuded hõlmavad kõrguspiiranguid, haridust ja kogemusi.
Erinevatele ametikohtadele, kuhu kuuluvad komandör, piloot, kandevõime spetsialist ja missioonispetsialist, on erinevad nõuded. Õhusõiduki kapten ja piloot peavad mõlemal olema piloodi väljaõppega ja neil peab olema 20/20 nägemine. Nad läbivad ka ulatusliku astronaudikoolituse. Koolitus hõlmab nii kaaluta olemise kui ka lennukites ja simulaatorites viibimise kogemist tegeliku kosmosesüstikuga lendamiseks.
2009. aasta septembri seisuga on kosmosesse jõudnud 505 astronauti 38 erinevast riigist. Kosmosesse jõudmise määratlus on vähemalt 100 km saavutamine atmosfääris, kuigi USA nõuab astronautidelt vaid 80 km kaugusele jõudmist. Ainult 24 inimest on tegelikult rännanud kaugemale madalast Maa orbiidist, mis ulatub 2000 km kõrgusele.
Kõik kosmosesüstiku ja kosmosejaama missioonid olid madalal Maa orbiidil. Missioonid Kuule ja suborbitaalsed Mercury programmi lennud olid väljaspool Maa madalaid orbiite.
Esimene astronaut kosmosesse oli venelane Juri Gagarin kes tõusis 12. aprillil 1961 ja tiirles ümber Maa. Noorim astronaut või kosmonaut, kes kunagi üles on tõusnud, oli Gherman Titov, kes lendasVostok 2.Ta oli samuti venelane ja läks kosmosesse, kui ta oli vaid 25. Vanim kosmoses lennanud astronaut oli John Glenn, silmapaistev astronaut, kes oli käinud paljudel missioonidel. Tema viimane lend oli 77.
Kosmoselendude ajaloo jooksul on 2008. aasta seisuga missioonidel hukkunud 18 astronauti. Nad olid pärit erinevatest riikidest, kuigi Ameerika kaotas kõige rohkem astronaute. Mõned kuulsamad astronaudid on Neil Armstrong, Alan Shepard ja James Lovell. Neil Armstrong oli esimene inimene, kes Kuul kõndis, samas kui Alan Shepard oli esimene ameeriklane kosmoses. James Lovell oli laeva komandörApollo 13missioon, mis lõppes peaaegu tragöödiaga.
Universe Today sisaldab palju artikleid astronautide kohta. Vaata:
- 13 asja, mis päästsid Apollo 13
- 1. osa: Ajastus
- 2. osa: Luuk, mis ei sulguks
- 3. osa: Charlie Duke'i leetrid
- 4. osa: LM-i kasutamine tõukejõuks
- 5. osa: Saturn V Centeri mootori seletamatu seiskamine
- 6. osa: Maa terminaatori järgi navigeerimine
- 7. osa: Apollo 1 tulekahju
- 8. osa: käsumoodulit ei eraldatud
- 9. osa: Tankide asukoht
- 10. osa: kleeplint
- 11. osa: Hollywoodi film
- 12. osa: Lunar Orbit Rendezvous
- 13. osa: Missiooni operatsioonide meeskond
- Veel 13 asja, mis päästsid Apollo 13
- 1. osa: ebaõnnestunud hapnikukoguse andur
- 2. osa: Kranzi ja Lunney samaaegne kohalolek päästetööde alguses
- 3. osa: Saturn V 3. etapi raadio häälestamine
- 4. osa: Varajane sisenemine maale
- 5. osa: CO2 osarõhuandur
- 6. osa: Salapärane oodatust pikem sidekatkestus
- 7. osa: ülepingepaagi isoleerimine
- 8. osa: hävimatu S-Band/Hi-Gain antenn
- 9. osa: Gimbali luku vältimine
- 10. osa: 'MacGyvering' igapäevaste asjadega
- 11. osa: Ettevaatus- ja hoiatussüsteem
- 12. osa: Vendade kaevikusänd
- Neil Armstrong: esimene mees, kes Kuu peal kõndis?
- Mida on vaja astronaudiks saamiseks?
- Millised olid esimesed maandumised Kuule?
- Millal saadame astronaudid Marsile?
- Kes on kõige kuulsamad astronaudid
- Kes olid esimesed inimesed Kuul?
Samuti peaksite vaatama NASA inimeste kosmoselendude leht .
Astronomy Castil on sellel teemal mitu head episoodi. Siin on 127. jagu: USA kosmosesüstik , Episood 349: Mercury 7 ja kuidas USA valis esimesed astronaudid , Episood 450: Täispuhutavad elupaigad , Episood 514: Planeedikaitse protokollid , ja Episood 515: Kosmosekiirgus .