Kui Oumuamua ületas Maa orbiidi 19. oktoober 2017 , sai sellest esimene tähtedevaheline objekt, mida inimesed on kunagi vaadanud. Need ja järgnevad tähelepanekud – selle asemel, et hajutada Oumuamua tõelise olemuse saladust – ainult süvendasid seda. Samal ajal kui arutleti selle üle, kas tegemist on asteroidi või komeediga, pakkusid mõned isegi, et see võib olla komeet maaväline päikesepuri .
Lõpuks võis kindlalt öelda, et 'Oumuamua oli tähtedevaheline objekt, milletaolisi astronoomid polnud kunagi varem näinud.' Oma viimases selleteemalises uuringus väidavad Harvardi astronoomid Amir Siraj ja Abraham Loeb, et sellistel objektidel võib olla mõjunud Kuu pinnale miljardite aastate jooksul, mis võiks anda võimaluse neid objekte lähemalt uurida.
See uuring pealkirjaga 'Reaalajas tähtedevahelise mõju otsing Kuul' tugineb Siraji ja Loebi varasematele uuringutele. Eelmises uuringus näitasid nad, kuidas sadu tähtedevahelisi objekte võiks praegu meie päikesesüsteemis olla ja uurimiseks saadaval. See juhtus varsti pärast seda, kui Loeb ja Harvardi järeldoktor Manasavi Lingham jõudsid selleni tuhandeid ‘Oumuamua-laadseid objekte on aja jooksul meie päikesesüsteemi sisenenud.
Kunstniku mulje esimesest tähtedevahelisest asteroidist/komeedist 'Oumuamua'. See ainulaadne objekt avastati 19. oktoobril 2017 Hawaii teleskoobi Pan-STARRS 1 abil. Krediit: ESO/M. Kornmesser
Sellele järgnes ka Loebi ja Harvardi teadlase John Forbesi uuring, milles nad arvutasid välja, et sarnased objektid meie Päikese pihta umbes kord 30 aasta jooksul või nii. Siis oli Siraj ja Loeb poolt läbi viidud uuring meteoor CNEOS 2014-01-08 , väiksem objekt, mille nad järeldasid, oli tähtedevaheline päritolu.
Selle viimase uuringu huvides kasutasid Siraj ja Loeb tähtedevaheliste objektide kalibreerimiskiirust (mille nad tuletasid oma varasemast tööst), et teha kindlaks, kui sageli sellised objektid Kuu pinda mõjutavad. Asjaolu, et nende objektide jäänused asuvad Maale lähimal taevakehal, tähendab, et nende uurimine oleks palju lihtsam. Nagu Siraj ütles Universe Todayle e-posti teel:
Siiani on astronoomiat uuritud kaugetest paikadest tulevate signaalide uurimisel, kusjuures lugematul hulgal teadmisi on jäänud tabamatuks, kuna me peaksime välismaiste füüsiliste proovide saamiseks ja uurimiseks läbima liiga pikki vahemaid. Tähtedevahelised objektid on sõnumitoojad, mis annavad meile täiesti uue viisi kosmose mõistmiseks. Näiteks Linnutee halos olevate tähtede poolt välja visatud killud võiks meile öelda millised olid kõige varasemad planeedid. Ja asteroidid paiskusid välja naabertähtede elamiskõlblikest tsoonidest võiks paljastada eluväljavaated teistes planeedisüsteemides.
Nende objektide uurimine, kui need mõjutavad Kuu pinda, oleks siiski keeruline töö. Mõju tabamiseks peaks seire toimuma reaalajas ja see peaks kestma väga pikka aega. Sel põhjusel soovitavad Siraj ja Loeb ehitada kosmoseteleskoobi ja asetada see Kuu orbiidile, et jälgida nende mõju.
Sellest oleks kasu, kui oleks võimalik näha lööke ja sellest tulenevaid kraatreid selgelt, kuna Kuul pole atmosfääri, millest rääkida. Selle asemel, et kosmosesse vaadata, oleks see teleskoop suunatud Kuu pinnale ja saaks näha mõjusid, kui need juhtusid.
'See otsiks peegeldunud päikesevalgust ja meteoroidide varju, kui nad läbivad Kuu pinna, samuti järgnenud plahvatust ja pärast seda tekkivat kraatrit,' ütles Siraj. 'Kokkuvõttes võimaldavad need põhimõõtmised meil piirata meteoroidi kolmemõõtmelist kiirust, massi ja tihedust ning löögi kiirgusefektiivsust.'
Lisaks selgitas Siraj, et plahvatusohtlike mõjude tekitatud spektrite järeluuringud võivad paljastada, millest meteoroidid koosnevad. See annaks teadlastele palju teada süsteemi tingimustest, millest need objektid alguse said, näiteks teatud elementide rohkusest – ja võib-olla sellest, kas need on tõenäoline koht elamiskõlblike planeetide tekkeks või mitte.
Objekti kolmemõõtmelise kiiruse arvutamise abil saab teada, kas meteoroid pärines kaugest päikesesüsteemist (või visati see peamisest asteroidivööst või mujalt välja). Seda saab tuletada, jälgides, kui kiiresti objekt liigub oma varju suhtes enne löögihetke.
Kunstniku mulje tähtedevahelisest objektist Oumuamuast, mis kogeb meie päikesesüsteemist väljudes gaasi väljavoolu. Autorid: ESA/Hubble, NASA, ESO, M. Kornmesser
Sellise uurimistöö eelised oleksid kaugeleulatuvad. Lisaks teiste tähesüsteemide kohta lisateabe saamiseks ilma, et peaksime sinna roboti missioone saatma (parimal ajal väga aeganõudev ja kallis ettevõtmine), võib see uurimus aidata meil valmistuda võimalikeks mõjudeks siin Maal.
'Selline missioon täiendaks meie arusaama sellest, kust tähtedevahelised objektid pärinevad ja millest need koosnevad. Mida rohkem me teame tähtedevahelistest objektidest, seda rohkem saame aru, kui sarnased või erinevad on teised planeedisüsteemid meie omadega. Lisaks võiks selline missioon huvi pakkuda kaitseministeeriumile, kuna see toimiks tõhusalt hüperkiiruse mõjude mõistmise laborina.
Ja kui on vähegi võimalus, et üks või mitu neist tähtedevahelistest objektidest on maaväline kosmoseaparaat, saaksime tekkivat prahti ja spektreid uurida. Võib-olla, kui osa prahist on taaskasutatav, võiksime saata isegi järgmise põlvkonna Kuu astronaudid sinna seda kontrollima – tulnukate tehnika, inimesed!
Lisalugemist: arXiv