Kuigi neli sisemist planeeti tunduvad suured, pole need midagi võrreldes nelja välimise planeediga, mida tuntakse ka gaasihiiglaste või Jovia planeetidena. Meie päikesesüsteemi neli hiiglaslikku planeeti on Jupiter, Saturn, Uraan ja Neptuun.
Jupiter on meie päikesesüsteemi suurim planeet ja see on tõesti hiiglaslik planeet. Jupiter on nii suur, et planeedi sisse mahuks 1321 Maad. See on gaasihiiglane, mis tähendab, et see koosneb peaaegu täielikult gaasist, mille südamik on vedel raskmetallidest. Kuna ühelgi gaasihiiglasel pole kindlat pinda, ei saa te ühelgi neist planeetidest seista ega ka neile maanduda. Teine hiidplaneetide ühine omadus on see, et neil kõigil on kümneid kuud. Tegelikult on Jupiteril seni avastatud 63 kuud.
Kõigil meie päikesesüsteemi hiiglaslikel planeetidel on rõngad, kuid Saturni rõngad on neist kõige kuulsamad. Selle planeedi rõngassüsteem koosneb kivimitest, tolmust ja muudest osakestest. Teised planeedirõngasüsteemid on valmistatud sarnastest elementidest.
Uraan ja Neptuun on samuti gaasihiiglased, kuid heeliumi ja vesiniku asemel on nende atmosfääris ka märkimisväärne kogus jääd. Nende jääde hulka kuuluvad vesi, metaan ja ammoniaak. Just Uraani ja Neptuuni atmosfääris leiduv metaan annab planeetidele sinise värvi. Uraani ja Neptuunit tuntakse ka jäähiiglastena, kuna nende atmosfääris on jää osakaal.
Ka hiiglaslikud planeedid ei piirdu ainult meie päikesesüsteemiga. Tegelikult on astronoomid avastanud palju Jupiteri sarnaseid planeete teistes päikesesüsteemides. Näiteks 2007. aastal avastas rühm Briti astronoome kolm gaasihiiglast, mis on raskemad kui Jupiter. Need gaasihiiglased on oma tähele palju lähemal kui meie päikesesüsteemi gaasihiiglased Päikesele. Teadlased arvavad, et see võib olla üks põhjus, miks need Päikesevälised planeedid on raskemad, mis viitab sellele, et tähele lähemal suudavad ellu jääda ainult raskemad planeedid. Kuna need planeedid on oma päikesele palju lähemal, on nad palju kuumemad kui Jupiter ja teised meie päikesesüsteemi gaasihiiglased.
Need on vaid käputäis erinevatest päikesesüsteemidest avastatud gaasihiiglasi. Astronoomid on avastanud teisi Päikeseväliseid planeete, mis on palju suuremad kui Jupiter. Kuna kõik esimesed leitud Päikesevälised planeedid olid Jupiteriga sarnased gaasihiiglased, hakkasid astronoomid lootusetult leidma Maa-sarnaseid planeete, mis võiksid elu toetada. Hiljuti on astronoomid aga avastanud erinevat tüüpi Päikeseväliseid planeete, suurendades nende lootust leida elu teistelt planeetidelt.
Universe Today pakub mitmeid artikleid, mida vaadata gaasihiiglased ja kui suured planeedid saavad .
Samuti peaksite tutvuma nende artiklitega gaasihiiglased ja Briti teadlased avastavad Jupiterist kuumemaid ja raskemaid hiidplaneete .
Astronomy Castil on üks episood Päikesevälised planeedid, kuumad Jupiterid ja pulsarplaneedid sa ei tohiks vahele jätta.