NASA satelliit Aqua lendas üle naftalaigu Mehhiko lahes 4. mail kell 18.50 UTC ehk 14.50. EDT ja Moderate Imaging Spectroradiometer ehk MODIS instrument jäädvustasid selle nähtava valguse pildi. Suurem osa lekkest paistab tuhmi halli alana Mississippi deltast kagus. Lekke põhjuseks oli 20. aprillil 2010 toimunud plahvatus, mis hävitas 80 kilomeetri (50 miili) merest lahes tegutsenud naftaplatvormi Deepwater Horizon. Paljud platvormil olnud töötajad said surma ja vette on lastud umbes 5000 barrelit naftat päevas. Tohutu naftalaik kandub Mississippi jõe delta poole. Ilmastik ja hoovused on siiani koostööd teinud, et hoida libe lahe ranniku tundlikest märgaladest ja metsloomadest eemal ning nafta on Louisianas mõnes kohas kaldale tulnud. Ometi peaks nafta jõudma Louisiana, Alabama ja Mississippi rannikule neljapäevaks, 6. maiks ning põhjustada märkimisväärset kahju varale ning ohustada elusloodust ja elupaiku.
Vaadake rohkem pilte allpool, sealhulgas üks täna tehtud rahvusvahelisest kosmosejaamast.
Naftareostus astronaut Soichi Noguchi poolt rahvusvahelisest kosmosejaamast vaadatuna. Autorid: NASA/JAXA/Noguchi
Selle pildi tegi 5. mail astronaut Soichi Noguchi ISS-i pardal, ja postitati Twitterisse.
Envisat Advanced Synthetic Aperture Radar (ASAR) pilt 2. maist 2010. Krediit: CLS
See ESA Envisati radari pilt näitab merepinna karedust ja vooluteavet. See libe ei võinud suunduda mitte ainult USA mandri poole, vaid on kardetud, et Mehhiko lahe Loop Current võib naftalaigu kinni püüda ja tõmmata selle lõunasse Florida Keysi korallriffide suunas. Kui see juhtuks, võib nafta voolata Golfi hoovusesse ja jõuda USA idarannikule.
Kuid seni ei paista silmus õlilaiku püüdvat.
Naftareostus Deepwater Horizon (näib tuhmi halli värvi) on Mississippi deltast kagus 1. mail 2010, NASA MODIS-instrumendi pilt. Autorid: NASA/Goddard/MODIS kiirreageerimismeeskond
Veel üks MODISe pilt 1. mail näitab õlilaiku tuhmi halli puntrana ookeani pinnal, mis on satelliidiandurile nähtavaks tehtud päikese peegelduse tõttu ookeani pinnal. Sel hetkel oli naftalaik Mississippi deltast kagus.
Lähivaade naftareostusest ASTER satelliidilt 3. maist 2010. Uus NASA satelliidipilt näitab kasvava naftareostuse ulatust Mehhiko lahes. Pildi krediit: NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS ja USA/Jaapan ASTERi teadusmeeskond
NASA kosmoseaparaadil Terra asuv täiustatud kosmosekiirguse ja peegeldusradiomeeter (ASTER) jäädvustas selle pildi kasvavast naftareostusest Mehhiko lahes 1. mail 2010. Pilt asub 29,0 kraadi põhjalaiusel, 88,3 kraadi läänepikkusel ja hõlmab ala, mille mõõtmed on 79,1 x 103,9 kilomeetrit (49 x 64,4 miili), umbes 32 kilomeetrit (20 miili) Mississippi jõe delta suudmest läänes. Pildil pole maad näha.
Erinevad valge toonid pildil peegeldavad erineva paksusega õli (mida valgem, seda paksem õli). Õlireostuse allikas on nähtav helevalge alana pildi alumises keskel. Lekke paksem osa ulatub sellest vertikaalselt välja, näides mõneti purskava vulkaani tuhasamba moodi. Naftareostuse teravad mustrid peegeldavad nafta transportimist lainete ja hoovuste kaudu.
Lainurkvaade naftalaigule 29. aprillil 2010. Autorid: NASA/Earth Observatory/Jesse Allen, kasutades Wisconsini ülikooli kosmoseteaduse ja tehnikakeskuse MODIS Direct Broadcast süsteemi loal saadud andmeid.
Allikad: NASA Earth Observatory, ESA
