Niisiis, sa tahad luua elu? Esmalt vajate mõnda koostisosa. Maal neli miljardit aastat tagasi võisite mõnda neist koostisosadest leida asteroidilöökide kokkupõrkekraatrites (kui te ise plahvatuses õhku ei lenda). Leedsi ülikooli uute uuringute kohaselt võib turvalisem koht vaatamiseks olla välgulöögi kohad. Välk on vähem hävitav, tavalisem ja loob võrdselt kasulikke mineraale, millest saate ehitada oma varajased üksikud rakulised eluvormid.
Uuring, mis avaldati sel nädalal aastalLooduskommunikatsioonid, keskendub elemendile fosfor, mis süsiniku, vesiniku, lämmastiku, hapniku ja väävli kõrval on üks kuuest elu olulisemast ehitusplokist. Maal on fosforit raske leida kasutataval kujul, kuna 'see on seotud mineraalidega, nagu apatiit, mis on vees tõhusalt lahustumatud'. Kuid kasutatavat fosforit saab tekitada meteoriitide mõjul „mineraal šreibersiidi kujul, [mis on osutunud väga reaktiivseks”. paber soovitab . Schreibersiidi ainulaadne võime vees lahustuda muudab selle väga kasulikuks orgaaniliste molekulide loomisel ja tõenäoliselt mängis see võtmerolli varajaste eluvormide loomisel.
Meteoriidid ei ole ainus viis šreibersiidi saamiseks. Seda saab teha ka välgu abil, nagu peaautor Benjamin Hess avastas. Hess tegi avastuse 2016. aastal Illinoisi osariigis Glen Ellynis leitud fulguriiti (pikselööki tekitatud kivimit) uurides. Fulguriiti hoolikalt uurides sai ta aru, et see sisaldab ootamatult suures koguses šreibersiiti.
Glen Ellyni fulguriit kaevamise ajal. Joonlaud on 15 cm pikk. Pildi krediit: Benjamin Hess.
Selle avastuse tagajärjed on olulised mitte ainult elu päritolu mõistmiseks Maal, vaid ka eluvõimaluse arvutamiseks mujal universumis. Nagu ma selle nädala alguses kirjutasin, suurem osa Maa ajaloo asteroidilöökidest toimus korraga 4,1–3,8 miljardit aastat tagasi toimunud kataklüsmilise sündmuse ajal, mida tuntakse hilise raskepommitamise nime all, pärast mida muutusid asteroidide tabamused Päikesesüsteemi sisemusse haruldaseks sündmuseks. Kui see kehtib ka teiste päikesesüsteemide puhul, saab asteroididelt fosforit hankida alles varakult, planeedi pommitamise kujunemisperioodil. Elu peaks varakult tekkima või jätma kasutamata võimaluse õitseda.
'Seevastu välk pole nii ühekordne sündmus,' ütles Hessi mentor Jason Harvey. selgitab . «Kui atmosfääritingimused on välgu tekkeks soodsad, saab elu tekkeks olulisi elemente planeedi pinnale toimetada. See võib tähendada, et elu võib Maa-sarnastel planeetidel tekkida igal ajahetkel.
Välgu võime toota šreibersiiti suurendab oluliselt võimalusi, et elu planeedi ajaloo jooksul areneb, ja see võib tähendada, et elu on universumis tavalisem, kui arvasime. Välgu lisaeelis on ka see, et ta on vähem hävitav kui meteoor, mistõttu on see vähem tõenäoline, et see häirib varajaste mikroobide arengut.
Glen Ellyni fulguriit pärast kaevamist. Pildi krediit: Benjamin Hess.
Teadlased ei tea siiani täpselt, kuidas abiogenees – elutust ainest elu tegemise protsess – toimus. Kuid see uus uuring teeb selgeks, et fosfor, üks haruldasemaid selle toimumiseks vajalikke koostisosi, oli Maal kasutataval kujul hõlpsasti saadaval palju kauem, kui arvasime. Järgmine kord, kui äikesetormi satute, pidage meeles, et näete planeedi seemet, mis sisaldab meiesuguste organismide ja meie mikroobide esivanemate jaoks kasulikku fosforit.
Hess on nüüd Yale'i ülikooli doktorant. Sandra Piazolo Leedsi ülikoolist andis koos Harveyga kaasa ka mentorina.
Lisateave:
- Leedsi ülikool, ' Pikselöögid mängisid elu tekkes Maal olulist rolli.
- Benjamin L. Hess, Sandra Piazolo ja Jason Harvey, ' Välk lööb peamise soodustajana prebiootilise fosfori vähendamisele varajases Maa peal. 'Looduskommunikatsioonid.
Esiletõstetud pildi krediit: Lucy Entwisle
