Umbes kuusteist aastakümmet tagasi juhtis lord Rosse esimesena tähelepanu spiraalsele struktuurile kauges 'udukogus'... ja täna avastavad astrofüüsikud Thomas Dame ja Patrick Thaddeus selle kodule lähemal. Arvati, et meie Linnutee galaktikas on ainult kuus spiraalset haru, kuid nende uuringud on paljastanud Scutum-Centauruse käe välimise pikenduse sisemisest galaktikast.
'Oleme tuvastanud spiraalse õla, mis asub väljaspool välimist kätt esimeses galaktilises kvadrandis, umbes 15 kpc kaugusel galaktika keskmest.' ütleb Dame ja Taddeus. 'Üks tuvastustest kaardistati täielikult, et paljastada suur molekulaarpilv raadiusega 47 pc ja molekulmassiga ~ 50 000 M. Keskmisel kaugusel 21 kpc on selle käe molekulaargaas kõige kaugemal, mis on seni tuvastatud. Linnutee. Uus käsivars näib olevat Scutum-Centauruse käe jätk välises galaktikas kui lähedalasuva Perseuse käe sümmeetriline vaste.
Viimase 50 aasta jooksul on välja pakutud palju meie galaktika mudeleid, mis näitavad meeldivat kahesümmeetriat. Siiski on nende teooriate tõestamiseks tõendite leidmine olnud veidi raskem. Kuna me ei saa ennast jälgida, on spiraalstruktuuri nägemine galaktika kaugemal küljel problemaatiline – seda varjab sama kiirusega lähikülgne emissioon. Kuid need teadlased ei peatunud. Uus õlg leiti katsete tulemusena järgida Sct-Cen Armi puutujat.
'Uus käsivars jäeti olemasolevates 21 cm uuringutes suures osas tähelepanuta ilmselt seetõttu, et see asub peamiselt galaktilisest tasapinnast väljas, selle galaktiline laiuskraad kasvab pidevalt koos pikkuskraadiga, järgides kõverust kauges välisgalaktikas.' ütleb Dame. 'Esimeses kvadrandis on välise galaktika ainus silmapaistev HI spiraalne tunnus hästi tuntud välimine õlg, millele on hästi jälitatud ka CO. Kuid 3 kraadi kõrgusel tasapinnast näeb selle asemel uut kätt silmapaistva lineaarse tunnusena. kulgeb ligikaudu paralleelselt välimise õla asukohaga, kuid nihkus negatiivsematele kiirustele.
Kas meie sujuvalt ehitatud galaktika on tõepoolest iseenda peegelpilt? Need uued tõendid viitavad sellele, et Scutum-Centauruse käsivars hõlmab kogu Linnuteed – moodustades sümmeetrilise tähtede moodustava vaste galaktika teisele käele, Perseusele. 'Praeguse funktsiooni kinnitamine 'Outer Sct-Cen Arm' nõuab palju uusi andmeid mitmelt teleskoobilt ja palju vaatlusaega pikema perioodi jooksul.' ütleb Thaddeus. 'Põhisammud ettepaneku kinnitamisel hõlmavad, nagu mainitud, Sct-Cen jälgimist neljandas kvadrandis ja veelgi raskem - Perseuse käe jälgimist punktist, kus see läbib päikeseringi 50 kraadi lähedal kuni selle oletatava alguseni kaugemal. baari lõpp.'
Aatomi vesinikgaasi käsitlevate galaktikate andmete kaardistamine ei toimu üleöö… ja tulevikus võidakse paljastada veelgi rohkem avastusi ja selgitusi. 'Käesolevas töös soovitatud galaktiline sümmeetria, mida selgelt demonstreeris 3-kpc-kaugkäe identifitseerimine paar aastat tagasi, koos tõenditega vanade tähtede globaalse kaheharulise spiraalse mustriga ja tõepoolest ka avastusega. baarist endast, kõik vihjavad galaktilisele spiraalsele struktuurile, mis on nii lihtsam kui ka paremini uuritav, kui kaua arvati. Nagu siin rõhutatud, on veel palju tööd teha, kuid eelseisvate astromeetriliste uuringute kauguse oluliselt paranemise abil võib järgmise kümnendi jooksul saada meie galaktika spiraalmustrist üsna täielik pilt.
