Meie päikesesüsteemist kaugemate planeetide otsimise käigus – aka. päikesevälised planeedid – on avastatud mõned tõeliselt huvitavad juhtumid. Lisaks planeetidele, mis on mitu korda suuremad kui Päikesesüsteemi suurim planeet (Super-Jupiter), on astronoomid leidnud ka hulgaliselt maapealseid (st kiviseid) planeete, mis on mitu korda suuremad kui Maa (super-Maad).
See kehtib kindlasti K2-229b, kivise planeedi kohta, mis oli hiljuti avastatud rahvusvahelise astronoomide meeskonna poolt. 339 valgusaasta kaugusel asuv kuum metalliline planeet on äärmuslike harjutuste tegemiseks. See pole mitte ainult 20% suurem kui Maa, vaid 2,6 korda suurem kui Maa mass ja koostiselt sarnaneb Merkuuriga. Lisaks tiirleb ta oma tähe ümber nii lähedalt, et on mitu korda kuumem kui Merkuur.
Uuring, mis kirjeldab nende avastust, ilmus hiljuti ajakirjasLooduspealkirja all ' Merkuuritaolise koostisega Maa-suurune eksoplaneet “. Uuringut juhtis Alexandre Santerne, teadlane Marseille'i astrofüüsika laboratoorium (LAM) Aix-Marseille'i ülikoolis ja hõlmas liikmeid ülikoolist Euroopa lõunaobservatoorium (ESO), Warwicki ülikool, Universidade do Porto ning mitmed ülikoolid ja uurimisasutused.
Äsja avastatud eksoplaneet K2-229b on Maast 20% suurem, kuid selle koostis on sarnane Merkuuriga. Autorid: NASA/JHUAPL/Washingtoni Carnegie Instituut/USGS/Arizona osariigi ülikool
Kasutades andmeid Kepler kosmoseteleskoobid K2 missioonil suutis meeskond tuvastada K2-229b, super-Maa, mis tiirleb ümber keskmise suurusega K-kääbuse (oranž kääbus) tähe. Neitsi tähtkuju . Kasutades Radiaalkiiruse meetod – aka. Doppleri spektroskoopia – meeskond suutis määrata planeedi suuruse ja massi, mis näitas, et see on koostiselt sarnane Merkuuriga – st metalliline ja kivine.
Samuti suutsid nad kindlaks teha, et see tiirleb ümber oma tähe 0,012 AU kaugusel ja tiirlemisperiood on vaid 14 päeva. Sellel kaugusel on K2-229b oma tähest umbes sajandiku võrra kaugemal kui Maa Päikesest ja selle pinnatemperatuur on mitu korda kõrgem kui Merkuuril – päevane temperatuur on 2000 °C (3632 °C). F) või piisavalt kuum, et sulatada rauda ja räni.
Nagu ütles Warwicki ülikooli teadlane ja uuringu kaasautor dr David Armstrong, selgitas :
'Elavhõbe eristub teistest Päikesesüsteemi maapealsetest planeetidest, näidates väga suurt rauafraktsiooni ja viitab sellele, et see moodustub teistsugusel viisil. Olime üllatunud, kui nägime sama suure tihedusega eksoplaneeti, mis näitab, et Merkuuritaolised planeedid pole ehk nii haruldased, kui arvasime. Huvitaval kombel on K2-229b ka sisemine planeet vähemalt kolmest planeedist koosnevas süsteemis, kuigi kõik kolm tiirlevad oma tähele palju lähemal kui Merkuur. Rohkem selliseid avastusi aitab meil valgustada nii nende ebatavaliste planeetide kui ka Merkuuri enda teket.
Kunstniku kontseptsioon kahe suure astronoomilise objekti kokkupõrkest, millest võis K2-229b tekkida. Autorid: NASA/JPL-Caltech
Arvestades selle tihedat metallilist olemust, on see planeedi kujunemise mõistatus. Üks teooria on see, et planeedi atmosfääri võisid intensiivne tähetuul ja rakud kahjustada, kuna planeet on oma tähele nii lähedal. Teine võimalus on, et see tekkis kahe hiiglasliku keha vahelisel tohutul kokkupõrkel miljardeid aastaid tagasi – sarnaselt teooriale. kuidas Kuu pärast Maad tekkis põrkas kokku Marsi-suuruse kehaga (nimega Theia ).
Nagu paljude hiljutiste avastuste puhul, annab see viimane eksoplaneet astronoomidele võimaluse näha just seda, mis on võimalik. Uurides, kuidas neid, saame rohkem teada, kuidas päikesesüsteem tekkis ja arenes. Arvestades K2-229b ja Merkuuri sarnasusi, võib selle eksoplaneedi uurimine meile palju õpetada, kuidas Merkuurist sai tihe metalliline planeet, mis tiirleb meie Päikese lähedal.
Lisalugemist: Warwick