Kosmoseuuringute tuleviku osas on mängu nimi 'säästa raha'. Selleks investeerivad kosmoseagentuurid ja lennundusettevõtted üle maailma sellistesse asjadesse nagu korduvkasutatavad raketid , ühest etapist orbiidile (SSTO) raketid ja korduvkasutatavad kosmoselennukid . See viimane kontseptsioon põhineb traditsioonil, mille kehtestas Kosmosesüstik ja Burani kosmoseaparaat , kaks korduvkasutatavat sõidukit, mille eesmärk on muuta kosmosesaatmised taskukohasemaks.
Nende kosmoselaevade üheks puuduseks oli asjaolu, et nende orbiidile viimiseks kulus ikkagi kaks raketivõimendit ja tohutut välist kütusepaaki. See on koht, kus Sünergiline õhku hingav rakettmootor (SABRE) tuleb mängu. Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) ja Ühendkuningriigi Kosmoseagentuuri (UKSA) abiga on see revolutsiooniline hüperhelimootor astus hiljuti suure sammu viljastumise poole.
SABRE mootori idee on ühtaegu elegantne ja otsekohene. Mootor tõmbab õhku õhkutõusmise ja tõusmise ajal õhku ja kasutab seda tõukejõu tekitamiseks (kiirused kuni 5,4 Machi). Pärast umbes 25 km (15,5 miili) kõrgusele jõudmist lülitub see raketirežiimile ja kiirendab 25 Machini, et saavutada orbiidil ja kosmoses lendu.
Mootor on Ühendkuningriigis asuva lennundustootja vaimusünnitus Reaktsioonimootorid , kes pakkusid selle algselt välja osana nendest Skyloni kosmoselennuk kontseptsioon. Ettevõte asutati 1989. aastal eesmärgiga arendada kõrghelimootori loomiseks vajalikke tehnoloogiaid, mis suudaksid kombineerida reaktiivlennuki kütusesäästlikkust raketi võimsuse ja suure kiirusega.
Koos UKSA-ga vaatas ESA hiljuti üle mootori demonstraatori tuuma esialgse kujunduse, viies seega täismahus mootori teostusele sammu võrra lähemale. Nagu märkis Mark Ford, ESA tõukejõutehnika sektsiooni juht hiljutises ESA. Pressiteade :
'Meie esialgse projektiülevaatuse positiivne järeldus tähistab SABRE-i arenduse olulist verstaposti. See kinnitab, et selle revolutsioonilise uue mootoriklassi testversioon on kasutuselevõtuks valmis.
See on viimane samm ESA ja Reaction Enginesi ühistes jõupingutustes SABRE mootori väljatöötamiseks. 2010. aastal sai ESA ametlikult kaasatud pärast mootori elujõulisuse sõltumatut hindamist, mis avas Suurbritannia valitsusele võimaluse investeerida UKSA nimel.
SABRE mootori eeljahuti konstruktsiooni testimine Oxfordshire'i Reaction Enginesi tehases (ESA järelevalve all) 2012. aasta novembris. Krediit: Reaction Engines Ltd
Sellele järgnes 2012. aastal ESA ja Reaction Enginesi koostöö mootori eeljahuti testimisel. See element, mis on SABRE jaoks hädavajalik, tagab, et hüperhelikiirusel sisenev kuum õhuvool hoitakse ühtlasel temperatuuril. Need testid kinnitasid eeljahuti täielikult, näidates, et see toimis hästi ümbritseva õhu temperatuuril.
Vastavalt Richard Varvillile, reaktsioonimootorite tehnoloogiajuhile, on see samm-sammuline valideerimisprotsess üks asjadest, mis SABRE eristab:
'SABRE tõukejõu kontseptsiooni üks suuri eeliseid on see, et see on nii disaini kui ka töötamise seisukohast täiesti modulaarne. Seetõttu on võimalik kõiki mootori põhikomponente läbi viia põhjalikul maapealsel testimisel, mis jäljendab täielikult töötingimusi, millega mootor seisab silmitsi kuni 5 Machi lennuga 25 km kõrgusel.
Mootori südamiku väljatöötamine algas 2016. aasta oktoobris, kui ettevõte otsustas luua SABRE keskse elemendi. Katsetamise ajal püüavad Reaction Engines ja ESA kinnitada mootori soojusvahetust, turbimasinate mooduleid ja võimet segada õhku ja vedelat vesinikku põlemise tekitamiseks.
Tuumdemonstraatori testimine toimub ettevõtte spetsiaalses katseasutuses Westcott Venture Parkis, Buckinghamshire'is (mida praegu ehitatakse). Sellel saidil on Briti rakettide katsetamise osas rikas ajalugu, kuna see oli ajalooline koht Sinine triip ja Must nool esmakordselt lasti välja raketid.
Nagu ütles Ühendkuningriigi Kosmoseagentuuri programmidirektor Chris Castelli, ütles :
„Reaktiivmootori koduna on Ühendkuningriigil rikkalik lennunduspärand ning maailmas tuntud oskused ja teadmised. See on Reaction Enginesi jaoks põnev maamärk SABRE mootori arendamisel, mis võib muuta nii juurdepääsu kosmosesse kui ka rahvusvahelistele reisidele, tuues lennukid viiekordse helikiiruse võrra suuremaks.
„Valitsuse kaasaegne tööstusstrateegia seab Ühendkuningriigi lennunduse ja kosmosetehnoloogia teerajaja etteotsa ja tagab, et me areneme uuel kommertskosmoseajastul. Meie 60 miljoni naela suurune investeering SABRE on suurepärane näide sellest, kuidas toetame homseid ettevõtteid.
Vastavalt avaldused Reaction Engine'i ametnike tehtud viimane ülevaade avab ukse mitmele testimise verstapostile, mille ettevõte järgmise 18 kuu jooksul ette võtab. Need kulmineeruvad valminud mootori esimese täismahus katsega, mis (edu korral) võib meie teadaolevalt kosmoselendu muuta.
Nagu viimaste aastate edusammude puhul rakettide otsimisel ja taaskäivitamisel, tähendab korduvkasutatavate kosmoselennukite väljavaade, mis ei vaja kosmosesse jõudmiseks väliseid raketivõimendusi ega kütusepaake, üksikute startide kulude drastilist vähenemist. Samuti pakub see spetsiaalset tüüpi starditeenust, mis võib hõlbustada satelliitide, väikeste koormate ja meeskondade orbiidile saatmist.
Ja see ei hõlma isegi viisi, kuidas see mootor võib kosmoseturismi tööstuse arengut ergutada. Lõpuks on kosmoselennukid, mis on võimelised ilma täiendava abita õhku tõusma, kosmosesse jõudma ja maanduma, kõikehõlmavaks muutjaks!
Lisalugemist: SEE