Astronauti Peggy Whitsoni nimi on juba ajalooraamatutes kirjas, kuid nüüd tuleb lisada uus sissekanne: esimene naine, kes on nimetatud erarahastatud kosmosemissiooni juhiks.
Whitson oli esimene naine, kes juhtis rahvusvahelist kosmosejaama, ja vanim kosmoses lennanud naine (57, 2017). Ta hoiab käes USA rekord enamiku kumulatiivse aja kohta ruumis (665 päeva) kui ka maailmarekord enamik kosmoseskäike naise poolt (10).
Tema uus väide kuulsusele pärineb Texases asuvast viisakusest Aksioomi ruum , mis teatas 25. mail, et Whitsonist saab ettevõtte teise eraastronautide orbitaalmissiooni ülem. Ax-2-na tuntud missioon järgneb Ax-1-le, mis peaks külastama rahvusvahelist kosmosejaama juba jaanuaris.
Teine NASA-st pensionile läinud kosmoselendur Michael Lopez-Alegria juhib Ax-1 - temaga koos lendas kolm Axiomi klienti . Whitson töötab Ax-1 varukomandörina.
Üks Whitsoni Ax-2 meeskonnakaaslastest saab missioonipiloot John Shoffner , kes on lennukipiloot, GT-võidusõitja ja eluteaduste uuringute toetaja, kes on pärit Tenni osariigist Knoxville'ist.
Whitson ja Shoffner katsetavad kosmosejaamas null-G-s üherakulise genoomika tehnikaid koostöös 10x genoomika .
Whitsoni jaoks on teadus sama oluline kui ajalugu.
'Olen põnevil võimalusest taas kosmosesse lennata ja juhtida ühte esimestest teedrajavatest missioonidest, mis tähistab inimeste kosmoselendude uut ajastut,' ütles ta pressiteates . 'Kuid veelgi enam ootan ma innukalt võimalust Ax-2-l avada kosmos esimesele täispõlvkonnale eraastronautidele ja siduda John otse ISS-i uurimisvõimalustega.'
Whitson ja Shoffner läbivad Axiom Space'i NASA taseme astronautide koolitusprogrammi.
'Aja jooksul, mille oleme meeskonnakaaslastena juba koos veetnud, on minu jaoks selge, et Johnist saab suurepärane piloot ja uurija,' ütles Whitson. 'Rõõm on ta oma tiiva alla võtta.'
John Shoffner on GT võidusõitja ja ootel astronaut. (John Shoffner Instagrami kaudu)
65-aastane Shoffner ütles, et tunne oli vastastikune. 'Kasvasin üles, jälgisin tähelepanelikult iga NASA Gemini ja Apollo lendu,' ütles ta. „Nüüd on au kogeda NASA-tasemel koolitust koos Peggyga. Koostöö 10x Genomicsiga on esimene samm nende üherakutehnoloogiate mikrogravitatsioonikeskkonnas teadlastele kättesaadavaks tegemisel. Ootan huviga selle tehnoloogia testimise ja valideerimise protsessi tulevaste murranguliste tööde jaoks madalal Maa orbiidil.
DNA sekveneerimine oli esmakordselt kosmosejaamas viis aastat tagasi , kuid 10x Genomicsi üherakuline tehnoloogia toob kaasa täiendava pöörde.
'Inimese keha koosneb 40 triljonist rakust, millest igaüks muutub kogu aeg. 10x on keskendunud üksikute rakkude uurimisele, mis annab teadlastele inimkeha kohta rohkem teavet kui varem, 'selgitas ettevõte e-kirjas.
10x Genomics otsib võimalusi üherakulise genoomika rakendamiseks immunoloogias, neuroteaduses ja vähiuuringutes.
'Kuigi me oleme alles algusjärgus selles, mida saaksime kosmoses teha, on projekte, mis võivad aidata meil mõista, kuidas rakud reageerivad kosmoses Maaga ja mis võivad viia uute avastusteni,' ütles ettevõte. 'Varasemates uuringutes vaadeldi tõenäoliselt RNA ekspressiooni sellistes piirkondades nagu osteoporoos kuidas gravitatsioon mõjutab luutihedust .'
Whitsoni missiooniga on seotud veel mõned küsimused - sealhulgas reisi ajastus, mis arvatavasti kasutab ära SpaceX Falcon 9 raketi ja Crew Dragoni kapsli.
NASA loob konkureeriva protsessi operaatoritele, kes soovivad lennata eraastronaute kosmosejaama kaks korda aastas. Kui NASA on protsessi paika pannud, teeb Axiom Space ettepaneku ja teeb ettepaneku, et Ax-2 lendaks pigem varem kui hiljem.
Veel üks suur küsimus on seotud Ax-2 teiste meeskonnakaaslastega. Eelmisel nädalal Discovery avalikustas oma plaanid esitleda astronautide väljaõppe protsessile üles ehitatud reality-TV võistlust , mille võitja auhinnaks on reis kosmosejaama. Discovery ütles, et saade jõuab eetrisse järgmisel aastal ja eeldas, et reis on osa Ax-2 missioonist.
'Võin kinnitada, et Discovery pöördus Axiomi poole kui missioonijuhi poole, et võitja lendaks Axiomi lennule, mis 'eeldatavasti on Ax-2',' ütles Axiom Space'i kommunikatsioonijuht Beau Holder e-kirjas. 'Ma soovitaksin teid saate spetsiifika kommenteerimiseks Discoverysse. Praegu ütleme lihtsalt: 'Ootame, et saame hiljem avalikustada ülejäänud kaks meeskonnaliiget.'
Juhtpilt: astronaut Peggy Whitson veedab 2017. aasta teenistusreisi ajal aega rahvusvahelise kosmosejaama kuplis. Krediit: Peggy Whitson / NASA Twitteri kaudu .
