Peaaegu sajand tagasi alustasid astronoomid Shapley ja Melotte täheparvede klassifitseerimist. See konarlik, esialgne ümbersõit võttis nähtava tähtede arvu ja välja kompaktsuse – koos värviga. 1927. aastaks jaotati need 'klassid' uuesti, hõlmates nii avatud kui ka kerasparvesid. Kuid on mõned, mis lihtsalt eiravad määratlust.
Johns Hopkinsi astronoomi Imants Platais' sõnul on üks juhtum, mis on astronoome aastakümneid segadusse ajanud: tuntud, pealtnäha avatud täheparv Lüüra tähtkujus nimega NGC 6791.
'See klaster on umbes kaks korda vanem kui päike ja on ebatavaliselt metallirikas (vähemalt kaks korda suurem kui Päikese metallilisus), ' ütles Platais Henry A. Rowlandi astrofüüsikateaduste keskuse füüsika- ja astronoomiaosakonnast. 'Paar aastakümmet tagasi leiti ka, et NGC 6791 sisaldab käputäis väga kuumaid, kuid veidi hämaraid tähti, mida nimetatakse kuumadeks alamkääbusteks. Selliste tähtede esinemine avatud klastris on haruldane, kuigi mitte ainulaadne.
Miks on need kuumad alamkääbused anomaalia? Faktid täheparvede kohta, nagu me neid teame, on see, et kerasparved on kurikuulsalt metallivaesed, avatud parved aga metallirikkad. 'Massiivsed tähed, mis loovad suure osa metallidest, elavad vaid lühikest aega ja kui nad surevad, sülitavad nad välja või paiskavad välja enda loodud metallid.' ütleb meeskond. 'Väljaheidetud metallid muutuvad osaks toorainest, millest moodustuvad järgmised tähed. Seega on seos tähe vanuse ja selle metallisisalduse vahel: vanadel tähtedel on väiksem metallilisus kui noorematel. Väiksema massiga tähed elavad kauem kui suurema massiga tähed, seega säilivad varajastest põlvkondadest pärit väikese massiga tähed ka tänapäeval ja neid uuritakse põhjalikult.
Plataisi ja Kyle Cudworthi juhitud meeskond Chicago ülikooli Yerkesi observatooriumist asus lahendama NGC 6791 mõistatust, loendades selle tähti. Nende avastused näitasid HR diagrammi horisontaalses harus mitu helendavat tähte… Tähed, mida tavaliselt leidub kerasparvedes. Kuumad alamkääbused kinnitati olevat tõelised klastri liikmed, kuid nüüd 'paistavad nad olevat lihtsalt kõige sinisemad horisontaalsed oksatähed'. Mis sellel pildil viga on? NGC 6791 sisaldab samaaegselt nii punaseid kui ka väga siniseid horisontaalseid harutähti – muutes selle nii vanaks kui ka metallirikkaks. Lihtsamalt öeldes on täheparvede uurimine tähtede evolutsiooni mõistmiseks võtmetähtsusega – välja arvatud juhul, kui parv hakkab reegleid rikkuma.
'Täheparved on galaktikate ehituskivid ja me usume, et kõik tähed, sealhulgas meie enda päike, sünnivad parvedes. NGC 6791 on tõeline veider umbes 2000 teadaoleva Linnutee avatud ja kerakujulise täheparve seas ning pakub sellisena uue väljakutse ja uue võimaluse meie arusaamisele, kuidas tähed tekivad ja arenevad,“ ütles Platais, kes seda tööd viimati esitles. nädalal Bostonis Ameerika Astronoomiaühingu 218. koosolekul.
Niisiis… kuidas on lood täheparvedega teistes galaktikates? Andromeeda galaktikast on avastatud kolm hübriidi (2005) – M31WFS C1, M31WFS C2 ja M31WFS C3. Nende põhipopulatsioon ja kerasparve metallilisus on sama, kuid need on laienenud sadade valgusaastate ulatuses ja on samavõrra vähem tihedad. Kas neid pikendatakse? Või äkki sfääriline kääbusgalaktika? Neid ei eksisteeri (nii palju kui me teame) Linnuteel, kuid alati on võimalus, et need hübriidparved võivad kutsuda koduks teisi galaktikaid.
Kuni selle ajani me lihtsalt jätkame õppimist.
Algse loo allikas: John Hopkinsi ülikool .
