Pärast seda, kui The Allen Telescope Array (ATA) oli rahaprobleemide tõttu enam kui kuus kuud suletud, otsib see taas teistest planeetide süsteemidest raadiosignaale, et leida tõendeid maavälise intelligentsuse kohta.
Mõned SETI uuendatud otsingu esimestest sihtmärkidest on NASA Kepleri missiooni hiljuti avastatud eksoplaneedi kandidaatide valik.
'See on suurepärane võimalus SETI vaatlusteks,' ütles SETI Instituudi SETI-uuringute keskuse direktor dr Jill Tarter. 'Esmakordselt saame suunata oma teleskoobid tähtedele ja teame, et need tähed tegelikult sisaldavad planeedisüsteeme, sealhulgas vähemalt sellist, mis hakkab lähema Maa analoogi oma peremeestähte ümbritsevas elamiskõlblikus tsoonis. See on seda tüüpi maailm, mis võib olla koduks tsivilisatsioonile, mis on võimeline raadiosaatjaid ehitama.
Milliseid muid uuringuid SETI selle massiiviga teeb ja kuidas nad suutsid Alleni teleskoobi massiivi taaskäivitada?
Eelmise aasta aprillis oli SETI sunnitud lülitama ATA talveunerežiimi SETI endise partneri U.C Berkeley eelarvekärbe tõttu. Kuna Berkeley haldas Hat Creeki observatooriumi, kus ATA asub, ei võimaldanud nende programmist lahkumine SETI-l ATA-d kasutada.
SETI on sellest ajast alates hankinud ATA käitamiseks uusi rahalisi vahendeid ja saab nüüd jätkata vaatlusi sealt, kus nad pooleli jäid – uurides Kepleri missiooniga tuvastatud planeedikandidaate. SETI uurib kõigepealt neid planeedikandidaate, mis arvatakse olevat nende tähe elamiskõlblikus tsoonis (orbiidi kaugus planeedi peremeestähest, mis võib võimaldada pinnavett). Paljud astrobioloogid väidavad, et vedel vesi on planeedil elu eksisteerimiseks hädavajalik.
'SETI-s, nagu kõigis uuringutes, võivad eelarvamused, nagu elamiskõlblikud tsoonid, olla avastamisel takistuseks.' Tarter lisas. 'Nii et meie rahastajate piisava tulevase rahastamisega on meie kavatsus uurida kõiki Kepleri leitud planeedisüsteeme.'
SETI veedab järgmised kaks aastat, jälgides Kepleri tuvastatud planeedisüsteeme looduslikult vaikses 1–10 GHz maapealses mikrolaineaknas. Üks osa sellest, mis teeb selle põhjaliku uuringu võimalikuks, on see, et ATA suudab korraga pakkuda kiiret juurdepääsu kümnetele miljonitele kanalitele.
ATA-operatsioonide jätkamine sai võimalikuks tänu tohutule avalikule toetusele SETI veebisaidi www.SETIStars.org kaudu. Lisaks avalikkuse kogutud rahalistele vahenditele on Ameerika Ühendriikide õhujõud rahastanud ka SETI-d, et hinnata ATA võimet kosmoseolukorra teadvustamiseks.
Tarter märgib: 'Kepleri edu on loonud suurepärase võimaluse keskenduda SETI-uuringutele. Kuigi Kepleri kaudu uute eksoplaneetide avastamist toetatakse valitsuse rahadega, jääb SETI ainuüksi tõendite otsimine selle kohta, et mõned neist maailmadest võivad olla luureandmete koduks. Ja meie SETI uurimine sõltub täielikult eraannetustest, mille eest oleme oma annetajatele sügavalt tänulikud.
„Aasta-aastast ja aastast raha kogumise väljakutse, millega SETI uuringute läbiviimiseks tegeleme, on absoluutne inimlik ja organisatsiooniline võitlus,“ ütles SETI Instituudi tegevjuht Tom Pierson, „ometi on Jilli abistamiseks tehtud rasket tööd väärt. meeskond tegeleb ühe inimkonna sügavaima uurimisküsimusega.
Dr Tarter esineb esimesel Kepleri teaduskonverentsil (NASA Amesi uurimiskeskuses) 5.–9. detsembril 2011. Kohtumise päevakava ja tema Maa analoogide teemalise kõne kokkuvõtet saate vaadata aadressil: http://kepler.nasa.gov/Science/ForScientists/keplerconference/sessions/ .
Kui soovite SETI kohta rohkem teada saada või annetada nende jõupingutuste rahastamiseks, külastage: https://setistars.org/donations/new
Lisateavet SETI partnerluse kohta Ameerika Ühendriikide õhujõududega leiate aadressilt: http://www.seti.org/afspc
Allikas: SETI Instituudi pressiteade