Vaid väike liiklusummik rahvusvahelises kosmosejaamas on põhjustanud kosmosesüstiku Endeavouri 25. ja viimase missiooni STS-134 sihtstardi 10-päevase viivituse. Algselt 19. aprilliks kavandatud süstiku käivitamine on nüüd kavandatud kell 15.47. EDT reedel, 29. aprillil. Viivitus kõrvaldab sõiduplaani konflikti Venemaa Progressi varustussõidukiga, mis peaks startima 27. aprillil ja jõudma jaama 29. aprillil. Praegused piirangud ei luba Progressil jaama dokkida, kui seal on süstik.
Samal ajal tõuseb Vene kosmoseaparaat Sojuz, millel on Juri Gagarini nägu ja nimi, täna (esmaspäeval, 4. aprillil 2011) kell 18.18.20. EDT (22:19 GMT) Kasahstanis Baikonuri kosmodroomilt, mis toob ISS-ile kaks kosmonauti ja ühe astronaudi, et täiendada praegust ekspeditsiooni 27 meeskonda, viies meeskonna suuruse tagasi 6-le. Pardal on Sojuzi komandör Aleksandr Samokutjajev, pardainsener Andrei Borisenko ja NASA astronaut Ron Garan.
Sojuz stardib samalt stardiplatvormilt, mida kasutas Juri Gagarin, kui temast sai esimene inimene kosmoses 50 aastat tagasi 12. aprillil 1961. Vene kosmoseagentuur pühendab selle kosmoseaparaadi Sojuz TMA-21 stardi tähtpäevale. Starti saate vaadata NASA telerist.
NASA juhid korraldavad teisipäeval, 19. aprillil lennuvalmiduse ülevaate, et veenduda, et STS-134 stardikuupäevaks 29. aprillil on kõik korras. Endeavouri missiooni peamised eesmärgid on tarnida rahvusvahelisse kosmosejaama kriitilise tähtsusega tarvikud ja seadmed koos 2 miljardi dollari suuruse osakeste füüsikalise katsega alfamagnetspektromeetriga. Samuti on kavandatud neli kosmoseskäiku, et teha orbiidil tiirleval laborikompleksil vajalikke hooldustöid.
Süstiku start on juba äratanud suurt huvi – mitte ainult seetõttu, et tegemist on Endeavouri viimase lennuga, vaid ka seetõttu, et komandör Mark Kelly abikaasa, kongresmen Gabriel Giffords loodab tõusmiseks Kennedy kosmosekeskuses kohal olla. Ta lasti selle aasta jaanuaris kuuliga pähe, kuid ta on piisavalt toibunud, et kaaluda oma abikaasa viimasele süstikule minekut.
Veel üks märkus: NASASpaceflight.com teatab, et ajal, mil kosmosesüstik on ISS-is dokitud, kaalutakse uuesti Sojuzi ümberlendu. NASA taotles sellist ümberlendu eelmise süstikumissiooni STS-133 ajal, et oleks võimalik teha ISS-i pilte – nii inseneri- kui ka dokumentaalfilme – kõigi kohalolevate partnerkosmoseagentuuride kosmoseaparaadiga. Jaapani HTV-2 on nüüd lahkunud, nii et kui ümberlendu STS-134 missiooni ajal heaks kiidetakse, siis see kosmoselaev loomulikult perepildilt puuduks.