[/pealkiri]
Kuu on tagurpidi pööratud. Piltlikult muidugi. La Luna tiirleb ja faasib endiselt nagu alati, kuid nüüd vaatame Kuule uuesti. Sellest päevast peale teame, et Kuu keemia erineb sellest, mida oleme aastakümneid arvanud, geoloogia võib erineda tänapäeva õpikutes leiduvast ja füüsikal, kuidas päikesetuul interakteerub atmosfäärita kivise kehaga, on mõju. pole veel täielikult uuritud. Niisiis, mida see tähendab meie lähima kosmosekaaslase tulevase inim- ja robotiuuringu jaoks?
'Kuu üllatab meid jätkuvalt,' ütles neljapäevasel pressikonverentsil Moon Mineralogy Mapperi (M kuubikujuline) juhtivuurija Carle Pieters. «Kuu pinnal on avastatud laialt levinud vett. Peate sellele kastist väljapoole mõtlema. Seda ei oodanud keegi meist aastakümneid tagasi.
Kohe pöörduvad kosmosehuviliste mõtted sellele, kuidas Kuul vee leidmine muudab seal tulevase uurimise palju lihtsamaks.
'Teadlased arvasid, et nad teavad üsna täpselt, milline on Kuu pind, ja need tulemused näitavad, et nad ei teadnud – või vähemalt mitte täielikult,' ütles Londoni Kingstoni ülikooli astronautika ja kosmosesüsteemide ekspert dr Chris Welch. 'Nii palju rohkem vett võib tulevikus Kuul elamise palju lihtsamaks muuta... Kui Kuul on vett – mis tahes kujul –, siis on meil potentsiaalne reservuaar, mida saaks kasutada joomiseks või vesiniku ja hapniku valmistamiseks. võiks kasutada raketikütusena. Samuti võiksime loomulikult kasutada hapnikku hingamiseks.
Kuid sõnum, mida teadlased tahtsid, et kõik tänaselt pressikonverentsilt kaasa võtaksid, on see, et vee (H2O) ja hüdroksüülrühma (OH) kombinatsioon, mis asub Kuu pinna ülemises millimeetris, ei ole tegelikult kuigi suur. Keskmine veekogus, kui see ekstraheeritakse, on umbes kvart (1 liiter) vett tonni pinnase pinnase kohta või umbes 16 untsi (0,5 liitrit) vett võib olla iga 1000 naela (450 kg) pinnase pinnase kohta. kuu pooluste lähedal. Ekvaatori lähedal asuva pinnase puhul arvatakse, et iga 1000 naela (450 kg) kohta on ainult umbes kaks supilusikatäit vett.
'See on tõeliselt hämmastav ja tekitab palju põnevust,' ütles NASA planeediteaduse osakonna direktor Jim Green. 'Kuid pidage meeles, et isegi Maa kõige kuivemates kõrbetes on rohkem vett kui poolustel ja Kuu pindadel.'
Nii et võib-olla pole see Kuu vesi nii suur asi.
Kuid siiski on väga reaalne võimalus, et Kuu regoliidi all võib olla vesijää või maetud pooluste sügavale kraatrite sisse. Üsna hiljutised (viimase miljoni aasta jooksul) Kuu löökkraatrid leiti, et M cubed andmete kohaselt on need 'rikkad' veest ja hüdroksüülist, mis viitab sellele, et need molekulid on hiljuti mattunud pinna alla.
Lisaks vihjasid teadlased andmetele, mis näitavad, et Kuu põhjapoolusel asuv Goldschmidti kraater võib olla täidetud vesijääga.
Vasakpoolsel pildil on albeedo ehk Kuu pinnalt peegelduv päikesevalgus. Parempoolne pilt näitab, kus infrapunavalgus neeldub iseloomulikul viisil, mis näitab vee ja hüdroksüülmolekulide olemasolu. See pilt näitab seda allkirja kõige tugevamalt pooluste lähedal asuvatel jahedatel kõrgetel laiuskraadidel. Sinine nool tähistab Goldschmidti kraatrit, suurt päevakivirikast piirkonda, millel on kõrgem vee- ja hüdroksüülrühma tunnusjoon. Pildi krediit: ISRO/NASA/JPL-Caltech/Brown Univ.
Lisaks pidasid teadlased tänasel briifingul uute avastuste juures kõige hämmastavamaks seda, et vesi ja hüdroksüülrühm ilmuvad kõikidel laiuskraadidel, isegi päikesevalguse käes ekvaatoril, kus on üsna kuum, ja et seal on palju erinevaid hüdroksüülrühmi. mineraalid pinnal. See ütleb meile, et kuul, mida arvasime olevat luukuiva ja põhimõtteliselt surnud, toimuvad mõned dünaamilised protsessid.
Näib, et Kuu päeva jooksul tekib ja kaob vee tsükkel. Ilma atmosfäärita puutub Kuu kokku päikesetuulega, mis sisaldab vesinikioone. Vesinik suudab Kuu pinnases hapnikuga suhelda, et luua veemolekule. Vesi näib olevat loodud Kuul öösel, kahenädalase kuupäeva 'kuumemate' osade ajal kadunud; siis õhtu poole jahtudes kordub tsükkel. Seega, olenemata Kuu maastiku tüübist, on kogu Kuu pind vähemalt osa päevast hüdreeritud. Teadlased ütlesid, et sarnased hüdratatsiooniefektid võivad esineda kõigil meie päikesesüsteemi kehadel, millel pole atmosfääri, sealhulgas asteroididel ja elavhõbedal.
Need tagajärjed on tohutud meie teiste kuude ja maailmade uurimisel.
Aga tagasi Kuule. 'Enne seda pressikonverentsi arvati, et Kuu pinnal on kuuma päikesevalguse käes võimatu vett, eriti pinnal ekvaatoril,' ütles M cubed ja Cassini missiooniga Roger Clark.
Kuu pinnal tuvastati erinevates kohtades väikeses koguses vett ja hüdroksüülrühma (sinine). See pilt illustreerib nende levikut kõrgetel laiuskraadidel pooluste suunas. Pildi krediit: ISRO/NASA/JPL-Caltech/Brown Univ./USGS
Kas vesi võib Kuul olla taastuv ressurss? Kui vett pidevalt tekib, kas saaks ehitada seadme vee ammutamiseks või kogumiseks? Vee hõlbus kättesaadavus avaldaks tohutut mõju igale tulevasele inimese uurimistööle Kuul, olgu need siis lühiajalised lennureisid või püsivad kolooniad.
See on intrigeeriv, ' ütles Pieters, 'aga me peame tagasi minema ja uuesti määrama selle silikaatpinna ja selle ümbritseva vaakumi. See on keskkond, millest me väga vähe teame, ja füüsika on lapsekingades.
Arutades tagajärgi, ütles Pieters esmalt, et tuleb kindlaks teha vee allikas, kas see on tegelikult päikesetuulest, komeetidest, meteoriitidest või võib-olla sisemusest väljapaiskumisest. 'Selle silikaatkeha kohta peame mõistma põhiküsimusi, ' ütles ta. 'On selge, et see peab olema geoloogia ja kosmosefüüsika vaheline abielu.'
Ja kuidas on lood mantraga 'jälgi vett', mida NASA on Marsi suhtes järginud? Kas hüpotees 'kus on vett, seal on elu' võib kehtida Kuu kohta? Kas Kuul on vett? Kuigi need uued andmed Kuu kohta on murrangulised, ei usu Welch, et uued leiud näitavad, et Kuul on või võis kunagi olla elu, kuid tema sõnul on vaja täiendavaid uuringuid. 'Kosmose pinnase analüüsimiseks on vaja üksikasjalikumaid teadusmissioone, eelistatavalt Kuule maanduvate astronautidega.'
Kindlasti jälgitakse veelgi suurema huviga eelseisvat LCROSSi mõju Kuu lõunapoolusele. Aga kuidas on lood tulevase uurimisega?
Kas see ajendab Tähtkuju programmi jätkama plaanipäraselt Kuule naasmisega? Obama administratsioonil on seoses NASAga suur otsus teha ja on raske ette kujutada, et see uus teave Kuu kohta ei mõjuta kosmoseagentuuri tulevast teed.
Jääb vaid loota, et see uudis toob NASA tuleviku vastu rohkem avalikku ja kongressi huvi.
