Enne kui inimene kunagi Kuule jalga astus või Maa gravitatsiooni murdmise unistuse saavutamist saavutas, tegi seda koer esimesena! Tõesti, koer? Noh... jah, kui teemaks on esimene loom, kes kosmosesse läks, siis oli see koer, kes peksis inimest umbes nelja aastaga rusikaga. Koera nimi oli Laika, Venemaa kosmonautide programmi liige (moe järgi). Ta oli esimene loom, kes läks kosmosesse, tiirles ümber Maa, ja lisab – kuigi kahtlane – au, oli ka esimene loom, kes kosmoses suri. Laika ohver sillutas teed inimeste kosmoselendudele ja õpetas venelastele ka mõned asjad selle kohta, mida on vaja selleks, et inimene kosmoselennul ellu jääks.
Sputniku programmi osana lennutati Laika’s lennukiga Sputnik 2, mis on teine Maa orbiidile saadetud kosmoselaev. Satelliidil oli kaks kajutit, millest üks oli 'meeskonnale', teine oli erinevatele teaduslikele instrumentidele, mille hulka kuulusid raadiosaatjad, telemeetriasüsteem, salongi temperatuuri regulaatorid, programmeerimisseade ja kaks fotomeetrit päikesekiirguse (ultraviolentne ja ultraviolettkiirguse) mõõtmiseks. röntgenikiirgus) ja kosmilised kiirgused. Sarnaselt Sputnik 1-ga on satelliidi kanderakett R-7 Semyorka, ballistiline rakett, mis vastutas satelliidi ülemisse atmosfääri viimise eest.
Missioon algas 3. novembril 1957 ja kestis 162 päeva, enne kui orbiit lõplikult lagunes ja Maale tagasi langes. Laika ohutuks Maale tagasi toomiseks ei tehtud ettekirjutusi, mistõttu eeldati, et ta sureb kümne päeva pärast enne tähtaega. Nüüd on aga teada, et Laika suri mõne tunni jooksul pärast R-7-lt kasutuselevõttu. Tol ajal ütles Nõukogude Liit, et ta suri orbiidil olles valutult. Värskemad tõendid viitavad aga sellele, et ta suri ülekuumenemise ja paanika tagajärjel. See oli tingitud mitmetest tehnilistest probleemidest, mis tulenesid valest kasutuselevõtust. Esimene oli eraldumise käigus soojussüsteemile tekitatud kahjustus, teiseks rebenes lahti osa satelliidi soojusisolatsioonist. Nende kahe õnnetuse tagajärjel tõusis temperatuur salongis üle 40ºC.
Vaatamata tema enneaegsele surmale hämmastas Laika lend maailma ja tekitas paljudes loomaõiguslastes nördimises. Paljud riigid austasid tema saavutusi mitmete mälestusmärkidega. Missioon ise õpetas ka venelastele palju elusorganismide käitumisest kosmoses ning tõi tagasi andmeid Maa välise kiirgusvööndi kohta, mis oleks tulevaste missioonide huviorbiidis.
Oleme kirjutanud palju artikleid Laika for Universe Today kohta. Siin on artikkel selle kohta esimene loom kosmoses ja siin on artikkel selle kohta Venemaa saadab ahve Marsile .
Kui soovite Laika kohta lisateavet, vaadake NASA Imagine the Universe artikkel Laika kohta , ja siin on link Artikkel Esimene koer kosmoses .
Oleme salvestanud ka terve Astronomy Cast'i episoodi kosmosekapslite kohta. Kuulake siin, 124. jagu: Kosmosekapslid, 1. osa – Vostok, Merkuur ja Kaksikud .
Allikad:
http://en.wikipedia.org/wiki/Laika
http://en.wikipedia.org/wiki/Soviet_space_dogs
http://news.bbc.co.uk/2/hi/sci/tech/2367681.stm
http://starchild.gsfc.nasa.gov/docs/StarChild/space_level2/laika.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Sputnik_program
http://en.wikipedia.org/wiki/R-7_rocket
http://en.wikipedia.org/wiki/Sputnik_2
http://en.wikipedia.org/wiki/Van_Allen_radiation_belt